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Mucha gente confunde el significado del término “acuario plantado”. Incluso en el mundo de la acuariofilia está muy extendida la idea de que un acuario plantado consiste simplemente en meter algunas plantas naturales en la pecera. 

La realidad no es tan sencilla. Un acuario plantado intenta recrear los ambientes y ecosistemas acuáticos naturales, y por tanto precisa una mayor planificación y técnica. En un acuario plantado ocurren todos los procesos químicos de un sistema natural, pero a pequeña escala.

En él las plantas y peces juegan un papel fundamental a la hora de mantener el sistema en equilibrio químico, lo cual es fundamental para que las plantas de acuario se desarrollen en plenitud, los peces no sean atacados por hongos o bacterias, y se mantengan a raya las algas. 

Conseguir este equilibrio depende de cómo hayamos diseñado el acuario y qué hábitos tengamos a la hora de mantenerlo.

Es importante elegir correctamente el filtro que mejor se adapte al volumen del acuario y a las especies de peces y plantas, así como complementar bien la iluminación en el acuario con el abonado, realizar un buen ciclado y mantenimiento de la calidad del agua, o saber alimentar en su justa medida a los peces del acuario.

Todo ello afecta directamente a la química de nuestra pecera, que es la balanza que determina si todo va bien (o todo va mal) dentro de un acuario plantado.

Si echas un vistazo a las distintas secciones del blog verás que tratamos al detalle todos estos temas.

¿Y qué NO es un acuario plantado?

El acuario plantado puede ser caótico, o puede diseñarse según las normas del aquascaping.

El aquascaping o paisajismo acuático es el conjunto de técnicas y reglas que tienen como objetivo la recreación de ambientes acuáticos naturales dentro de la pecera, jugando con la disposición de troncos, piedras, raíces y plantas. Es decir, buscan una decoración de acuarios natural.

El aquascaping tiene muchos adeptos, sobre todo en EE.UU. y Japón, donde los grandes concursos anuales de paisajismo acuático están a la orden del día, sorprendiéndonos siempre con diseños absolutamente increíbles. El aquascaping se puede considerar un tipo de jardinería, con las complicaciones añadidas de cualquier acuario.

Dentro del aquascape, como en cualquier corriente artística, hay diferentes variaciones de estilo para decorar un acuario, con sus propias particularidades y directrices, de las que hablamos con más detenimiento en la sección general “Acuario plantado”

Un acuario plantado al estilo holandés puede parecer en un principio caótico y sin reglas. Mezcla especies de plantas de acuario de diversas formas y colores, creando una decoración de acuario basada en la explosión de rojos, amarillos y verdes, que conforman un jardín acuático muy variado.

Este estilo de acuario plantado se basa en el uso exclusivo de las plantas como elemento decorativo, que cubren el sustrato y el fondo del acuario, sin utilizar (generalmente) rocas o troncos.

Las plantas están colocadas en función de su altura, con las más altas y voluminosas en el último plano y las más bajas cerca del cristal frontal del acuario. En un acuario holandés se utilizan muchas especies de plantas diferentes y gusta la variedad.

Su precursor fue Takashi Amano, uno de los paisajistas acuáticos más reconocidos a nivel mundial. Una decoración de acuario plantado según el paisajismo naturalista se basa en la recreación armónica de paisajes naturales acuáticos, empleando pocas especies de plantas de acuario, y dándole un papel importante a rocas y troncos.

Un estilo de decoración de acuario minimalista de origen japonés en el que las rocas son las protagonistas, y determinan la estructura del interior del acuario. Deriva del paisajismo naturalista.

El Iwagumi se caracteriza por la armonía de su composición, basada en la sencillez (pocas especies de plantas de acuario, entre una y tres), la asimetría y el protagonismo del paisaje rocoso por encima de los peces de acuario.

No se utilizan troncos. Es un estilo complicado por los altos requerimientos de las especies de plantas.

En este estilo de acuario plantado se utilizan plantas de hojas más grandes y texturas más toscas, menos delicadas.

La disposición de las mismas es más caótica que en los estilos japoneses y se caracteriza por el crecimiento sin poda y la menor luminosidad (ya que se permite a las plantas del acuario crecer hasta la superficie y tapar parcialmente la luz entrante).

Es un estilo de decoración de acuario menos limpio que el del paisajismo o el iwagumi, pero también tiene sus adeptos.

Los acuarios plantados de biotopo son aquellos en los que la decoración de acuario natural trata de imitar el ambiente de una localización geográfica concreta, imponiendo las mismas condiciones de temperatura, química del agua, especies de peces y plantas de acuario, e incluso el mismo tipo de grava y sustrato.

En los acuarios de biotopo los requerimientos específicos están bien definidos y pueden ser muy diferente dependiendo del tipo de ecosistema que estamos tratando de imitar. El de la fotografía es un acuario plantado según un biotopo de América Central.

Este estilo de decoración de acuario es un biotopo diseñado específicamente para representar un área particular con aguas turbias y materia vegetal muerta típicas de los pantanos.

No es un tipo de decoración de acuario muy común, pero tiene una belleza singular, basada en colores terrosos, ambarinos y cálidos. El estilo Agua Negra utiliza hojas muertas, un suelo rico en materia y ramas caídas (que son una fuente de taninos, responsables del color terroso del agua y bajada de pH). 

En este tipo de acuarios no se utiliza el filtro de carbón, o solo de manera muy reducida.

En los acuarios plantados del tipo paludario parte de los elementos de la pecera (como rocas, plantas o troncos) se encuentran parcialmente emergidos.

Se utilizan para reproducir ciertos biotopos, imitando pantanos, playas, bosques inundados, islas, ríos, lagos o bordes de estanques naturales. Son muy comunes en acuarios plantados donde se mantienen reptiles, pero también se pueden incluir los típicos peces de acuario, serpientes, ranas, tritones o cangrejos.

Suelen estar sólo parcialmente llenos de agua, de tal manera que parte del sustrato y la decoración de acuario quedan emergidos, y se pueden mantener plantas como la Cyperus alternifolius, Spatriphyllum wallisii o algunas bromelias, capaces de crecer con las raíces sumergidas.

Las ventajas de un acuario plantado son tanto estéticas como técnicas:

Los filtros de acuario han evolucionado notablemente desde el siglo pasado, cuando aparecieron los primeros modelos (todo hay que decirlo, sumamente precarios).

Desde aquel primer filtro de embudo, que funcionaba con un mecanismo simple basado en un tubito de plástico, un compresor de aire, un embudo y una sola capa de material filtrante, hemos pasado a los modernos sistemas actuales.

Con el avance en la tecnología de los filtros de acuario, el acuarismo y los acuarios plantados se han elevado a otro nivel hasta convertirse en ecosistemas encerrados dentro de una urna.

Aunque todos los filtros para acuario se fundamentan en los mismos principios y tienen la misma finalidad, no cualquiera sirve para cualquier proyecto.

Saber qué filtro de acuario elegir es una de las tareas más complicadas para el principiante, y hacerlo bien es crucial. En Acuarema te ayudamos a escoger la mejor opción para tu acuario plantado, teniendo en cuenta el volumen de tu pecera, la cantidad y especies de peces, el tipo de plantas, etc.

Actualmente los filtros para pecera pueden dividirse en dos grandes tipos dependiendo de su posición con respecto al acuario: los filtros internos y externos para acuario. 

En los años 60 apareció un sistema de filtro interno muy interesante: el filtro de fondo o filtro de placa para acuarios. Se trata de un filtro interno enterrado en el sustrato del acuario. Recircula el agua de la pecera y la hace pasar a través de la grava del fondo, realizando una filtración mecánica y biológica. 

De hecho, gracias a esta genial invención se descubrió la filtración biológica, que depura el agua hasta niveles a los que la simple filtración mecánica no es capaz de llegar. A pesar de ello, no es recomendable para acuarios plantados en los que las raíces de las plantas puedan ser muy profundas, ya que el filtro de placa se obstruye con bastante facilidad.

También es muy usado en acuarios con pocos requerimientos el filtro de esponja para acuario. Es el filtro para pecera más sencillo en la actualidad, una versión evolucionada del filtro de embudo. Los modelos comerciales de filtro de esponja se diferencian poco los unos de los otros.

Es un filtro de acuario barato, pero solo se recomienda en algunos casos. Es una buena elección para quien quiera mantener pequeños acuarios plantados con gambas o peces killis, que no generan demasiados deshechos, o para acuarios de poco volumen con pocos peces. 

El filtro de caja es otra variación del filtro de embudo. También muy indicado para gambarios plantados o acuarios plantados en los que mantengamos pocos y pequeños peces.

El filtro interior es un ejemplo más de lo que se puede utilizar en esta línea. Ya existen modelos con bastante capacidad en el mercado, y en Acuarema dedicamos varios artículos al análisis de todas las posibilidades.

Se pueden utilizar filtros interiores para acuarios de hasta 200 litros (con ciertas condiciones), pero es importante saber qué modelos son fiables y cómo leer las especificaciones técnicas de los fabricantes. 

Dentro de los filtros externos destaca el filtro de cascada, por su sencillez y comodidad. Está a caballo entre los filtros internos y los externos, y posee ventajas de los dos formatos. Dedicaremos varios post enteros al análisis de distintos tipos de filtros de cascada. 

Con gran potencia y capacidad, para acuarios plantados de gran tamaño o acuarios con una cantidad de peces y deshechos algo superior a la media. Los filtros exteriores son en muchos casos la mejor opción para un acuario. 

En un filtro de acuario también es importante elegir un buen material filtrante (en el interior del filtro, es el encargado de depurar el agua) que realice correctamente los tres tipos de filtración existentes: filtración mecánica, biológica y ocasionalmente química.

Para la filtración mecánica generalmente se utilizan esponjas de foamex de distinto grosor. La filtración biológica queda a cargo de materiales porosos como los canutillos cerámicos o las biobolas de plástico, y la filtración química se realiza con carbón activo o turbas acidificantes.

Combinando una buena elección de filtro para acuario y material filtrante, damos el primer gran paso para montar un acuario plantado sano y libre de algas y hongos, con plantas en vigorosa expansión y peces saludables.

La iluminación del acuario es un pilar esencial para mantener un plantado en óptimas condiciones. Es el punto clave, junto con el abonado, de cualquier acuario con plantas naturales. Las plantas de acuario necesitan una buena dosis de nutrientes y luz para desarrollarse plenamente.

Si estamos abonando, una iluminación de acuario insuficiente puede desembocar en un excedente de nutrientes en el agua (ya que las plantas no absorberán dichos nutrientes todo lo bien que deberían), y eso generará casi con total seguridad una explosión de algas, además, las plantas de la pecera no crecerán como deberían.

Asimismo, una cantidad excesiva de luz de ciertos colores puede causar la aparición de algas. 

Una buena iluminación de acuario previene las algas y le da fuerza a nuestro activo más valioso: las plantas de acuario.

Existen varios tipos de iluminación para acuario, todos muy válidos dependiendo de las dimensiones del acuario, de las especies de plantas que mantengamos en la pecera y los objetivos de crecimiento y abonado.

Fundamentalmente, los tipos de iluminación de acuario se basan en tubos fluorescentes, lámparas de vapor de mercurio, HQI o luces led para acuario. Cada tipo de luz tiene unas características diferentes y, como en el caso de los filtros para acuario, es necesario conocerlas todas para elegir correctamente y sin sustos.

En función de las especies de plantas que mantengamos, hará falta más o menos luz. Así, existen acuarios de bajo, medio, y alto requerimiento lumínico (low-tech, medium y high-tech).

Algunos tipos de lámparas pierden intensidad lumínica al cabo de los meses, lo que hace que las plantas de acuario se resientan y ralenticen su crecimiento o modifiquen su aspecto. Es tarea del acuarista estar alerta y, sobre todo, informarse bien antes de adquirir una lámpara para acuario concreta.

Como investigar precios, tiendas, productos y marcas de iluminación de acuario puede ser un trabajo monumental, en Acuarema queremos ahorrarte el tiempo y te ofrecemos un análisis comparativo de todos los tipos de iluminación de acuario que existen.

Los tubos fluorescentes para acuario tienen menor poder de penetración en la columna de agua que el resto de lámparas, pero son muy utilizados en acuarios plantados de poca altura (que no superen los 50 cm de alto) y los resultados son muy satisfactorios. Hay tubos fluorescentes de diferentes grosores y eficiencias lumínicas.

Escogeremos un tipo u otro dependiendo de las necesidades de las plantas del acuario y de cuan alto sea nuestro acuario plantado.

Por otra parte, el mercado nos ofrece muchas alternativas más potentes si tenemos o pensamos tener acuarios de más de 50 cm de altura,  o mantenemos plantas con requerimientos lumínicos muy altos. Véase las led, HQI o lámparas de vapor de mercurio. 

El tipo de luz para acuario que más se está utilizando actualmente, por su bajo consumo, alta potencia y penetración, son las luces led para acuario. Son algo más caras que los tubos fluorescentes, pero solo en inversión inicial, ya que a largo plazo ahorraremos dinero. 

Son más resistentes, duraderas y eficientes energéticamente.  

Dependiendo del tipo de led podría generarse calor y ser necesario el uso de disipadores.

Las HQI o lámparas de halogenúros metálicos, tienen una gran capacidad de penetración, son perfectas si tienes un acuario de mayor altura (+50 cm).

Como inconveniente decir que no son tan cómodas como otros sistemas, ya que generan bastante calor, por lo que es conveniente separarlas un poco de la superficie del agua (o bien manteniendo la lámpara colgada o apoyada en un soporte).

Del mismo rango son las lámparas de vapor de mercurio para acuario. Tienen un precio elevado pero son potentes y tardan bastante tiempo en perder intensidad lumínica, lo que las hace muy cómodas. 

También pueden generar suficiente calor como para afectar a la evaporación y temperatura del acuario, por lo que hay que alejarlas un poco de la superficie del agua.

En un acuario plantado, las plantas acuáticas son el elemento estrella. Son las que van a permitir cerrar el ciclo natural y las que van a convertir una simple pecera en un verdadero paraje sumergido, en el que la fauna y la flora coexisten en un entorno natural equilibrado.

Hay innumerables especies de plantas de acuario que se comercializan y se utilizan hoy en día en el aquascaping o paisajismo acuático, cada una con unas características y requerimientos vitales diferentes.

En el mundo de la acuariofilia se puede acceder a unas 500 especies de plantas acuáticas, con infinitas combinaciones y posibilidades.

Escoger las plantas para el acuario es una tarea gratificante y divertida, porque es la parte en la que planificamos el diseño y la “filosofía” de estilo que va a seguir nuestro acuario plantado.

¿Cómo elegir las plantas acuáticas que más convienen? ¿Qué consideraciones hay que tener en cuenta antes de comprar plantas de acuario? Pueden darse dos situaciones:

1) Que ya tengas el material de acuario comprado (lámpara, filtro, tanque, etc.) y quieras aprovecharlo. En este caso debes comprar plantas que puedan adaptarse a las condiciones de luminosidad, filtración y espacio que puedes ofrecerles.

Si la cantidad de luz de la que dispones es limitada, montarás un acuario plantado basado en especies de bajos requerimientos (tanto en materia de luz como nutrientes).

2) Que no tengas ningún accesorio del acuario comprado, o estés pensando en comprar nuevo material. Aquí sí puedes elegir las plantas según tu gusto y más tarde adquirir los elementos de acuario que mejor se adapten a las plantas que has escogido. No estás limitado.

Puedes escoger plantas acuáticas desde bajos hasta altos requerimientos, estudiar sus necesidades en cuanto a luz y nutrientes, y comprar la lámpara, filtro, etc. más adecuados.

Pero en cualquiera de los casos, las plantas deben ser siempre compatibles entre sí y con los peces de acuario u otros animales (como gambas) que adquiramos.

Conocer las necesidades fisiolológicas de cada especie nos ayuda a crear un ecosistema coherente y armónico. Acuarema te lo pone fácil, agrupando las distintas especies según tipos de acuario, requerimientos, etc. 

Asimismo, analizamos todas las opciones y tiendas de acuarios para comprar plantas de acuario online sin fallar.

Hay plantas de acuario para principiantes que pueden adaptarse a acuarios con condiciones de iluminación y abonado bajas, y que no requieren demasiada experiencia ni tecnología. 

Algunos ejemplos muy típicos son las plantas del género Anubia. Las anubias son plantas de acuario robustas con hojas consistentes y anchas, ideales para principiantes. Son perfectas para acuarios plantados de tipo selva.

Algunas plantas del género Cryptocoryne, Microsorium (helecho de java), Echinodorus y otras pueden mantenerse bien en condiciones de poca iluminación en el acuario.

Los musgos para acuario también se encuadran dentro de las plantas que requieren poca luz. Si las atas a troncos o piedras se extienden hasta recubrirlos, y dan un aspecto boscoso al acuario plantado.

El musgo de java es el de uso más extendido porque no necesita apenas mantenimiento. El musgo de java es muy recomendado para acuarios plantados con gambas o alevines de peces. Otros musgos de acuario para principiantes son la Cladophora aegagrophila, el musgo llorón, el musgo de navidad, etc.

En los estilos de decoración de acuario plantado japoneses se utilizan tipicamente plantas tipo césped, o de fondo (background) de hojas delicadas y requerimientos lumínicos y nutricionales muy altos.

Son más complicadas de mantener, pero dan a los acuarios plantados un aspecto minimalista y mucho más sutil. En el paisajismo naturalista y en los iwagumi se emplean plantas del género Hemianthus, Gymnocoronis (la famosa “cuba”), Glossostigma, Eleocharis, Egeria, Didiplis, Cabomba, Blyxa, Aponogeton, etc.

Se puede crear un increíble paisaje acuático con plantas de agua fría. Aunque aparentemente la mayoría de las plantas para acuario son tropicales, existen numerosas especies de alto valor estético que puedes utilizar en temperaturas menores. 

La mejor manera de mantener a los peces de acuario sanos y en pleno desarrollo es montar un acuario plantado. Las plantas de acuario les proporcionan escondrijos estratégicos y zonas delimitadas para mantener su territorialidad activa sin llegar a generar problemas de incompatibilidad entre peces.

Cuando no introducimos plantas, los peces están a merced los unos de los otros, lo que provoca enfrentamientos, estrés y posibles enfermedades.

A la hora de elegir los peces se debe tener en cuenta qué plantas acuáticas hemos introducido en nuestro acuario plantado. Tanto los peces como las plantas deben compartir un rango de parámetros óptimos similar (en cuanto a la dureza del agua, temperatura, alcalinidad, etc. que mejor soportan).

Además, ciertos peces pueden dañar las plantas si picotean las hojas o desentierran las raíces. Por otra parte, también se deben considerar los comportamientos naturales de las distintas especies de peces: algunos peces de acuario son más territoriales que otros, o necesitan más espacio, o tienden a depredar sobre peces más pequeños…

Hay infinitas especies de peces de acuario, y en esta pequeña introducción solo mencionaremos unas pocas. En esta sección del blog analizamos toda la información relevante sobre las distintas especies de peces existentes en el mundo de la acuariofilia, y la recopilamos en una guía de peces para acuario extremadamente útil.

En Acuarema también te damos las claves para comprar peces de acuario online, investigando las mejores ofertas del mercado y tiendas de acuario especializadas.

Los peces que se alimentan de algas tienen un papel muy útil en los acuarios con plantas acuáticas, porque limpian la superficie de las hojas y ayudan a realizar una fotosíntesis más efectiva.

Los peces que se alimentan de algas más recomendables son aquellos que no crecen demasiado (para evitar que, por su tamaño, acaben dañando las hojas en vez de limpiarlas), como por ejemplo los del género Otocinclus. 

?También son muy valoradas para esta tarea especies como Crossocheilus siamensis, Gyrinocheilus aymonieri, o los famosos guppys y mollies.

Otros peces que podrían se útiles para el acuario plantado son los llamados “limpiafondos”. Hay muchas especies que cumplen esta tarea diligentemente, como los peces del género Corydora, Botia, o las especies Pangio kuhlii y Acanthopsis choirorhynchus. 

?Los peces limpiafondos o excavadores, sin embargo, no son recomendables en todas las etapas. Por ejemplo, si acabamos de plantar todo el fondo del acuario con alguna planta tipo césped muy sensible, habría que esperar a que ésta enraizara bien y cubriese la grava en su totalidad antes de introducir a ningún pez de fondo, ya que al remover tanto la grava pueden impedir una correcta fijación de las plantas acuáticas.

Los peces con hábito de nadar cerca de superficie más populares, como los gouramis, peces hacha, peces betta, platys, guppys o mollies, casan muy bien con plantas acuáticas flotantes.

Éstas les proporcionan escondrijo e, incluso, un lugar en el que colocar sus puestas de huevos. Los betta son peces muy apreciados en la acuariofilia, por sus largas aletas y sus colores vibrantes. El pez betta casa muy bien con los acuarios plantados, porque son muy territoriales y precisan de espacio y escondites.

En la sección de peces de acuario tratamos muy al detalle todo lo relacionado con el pez betta y su mantenimiento en el acuario.

Por otra parte, los peces tetra son los favoritos para paisajes minimalistas de acuarios iwagumi y paisajismo acuático. Los tetra tienen una forma estilizada, son pequeños y suelen nadar en grupos, por lo que armonizan muy bien con paisajes plantados de líneas finas.

Los hay de colores sumamente llamativos, lo que los ha convertido en el accesorio favorito para acuarios con plantas. Algunos ejemplos son el tetra cardenal, el tetra emperador, el pez arlequín, el barbo cereza, el tetra fantasma negro, etc. Son peces, además, muy adaptados a los parámetros de agua propios de acuarios plantados fertilizados.

Los peces más bonitos para acuario y más deseados, son? los peces disco (Symphysodon). Los peces disco despliegan patrones de color increíblemente llamativos, que contrastan con el fondo verde del acuario plantado y forman un paisaje de lo más asombroso.

El pez disco se encuentra entre los peces de acuario con requerimientos de mantenimiento más estrictos, por lo que son especies reservadas a los acuaristas con más experiencia. Los peces disco necesitan un espacio vegetal en el que moverse y esconderse, ya que son muy asustadizos.

Aunque la mayoría de aquascapes son de agua dulce tropical, también podemos montar increíbles acuarios con plantas acuáticas y peces de agua fría. 

Los famosos Goldfish no son la única opción en este caso, sino que existe toda una variedad de barbos, tetras, guramis, limpiafondos y come-algas aptos para aguas frías. En este post puedes ver una selección de peces de agua fría más extendidos en la acuariofilia.